With an increasing trend toward transparency in hospital outcome measures

Mary Lanning Healthcare in Hastings, Nebraska, USA, recognizes the trend toward transparency.

Mary Lanning Healthcare is a 183-bed facility in Hastings, Nebraska, USA. With an increasing trend toward transparency in hospital outcome measures, and maybe even public radiation dose reporting one day. They recognize the need to enhance patient experience and position the hospital at the forefront of diagnostic imaging.

Safe for patients, safe for the bottom line

In 2014, radiation dose once again emerged as a national topic in the U.S. with the establishment of NEMA XR-29. It is an industry guideline, referred to as the “Smart Dose Standard”, which is setting a baseline for radiation reduction technology and dose reporting. This guideline affects CT scanners used to image Medicare patients. To summarize what is required: These scanners must include pediatric protocols, DICOM-structured reporting, dose check, and automated exposure control.

These tools help ensure a safer procedure. Starting in 2016, there will be a 5% reduction in Medicare reimbursements for imaging procedures using non-compliant technology. In 2017 and beyond, the penalty will increase to 15%.

Mary Lanning Healthcare have to manage a high patient case mix (Daniel J. Herold, MD).

At most U.S. hospitals, Medicare is one of the single biggest payers. The situation created by XR-29 could have become even more acute for Mary Lanning Healthcare, where Medicare accounts for 53% of the hospital’s payer mix. Moving to XR-29 compliant technology should be about more than protecting Medicare reimbursement. It creates an opportunity to do more than just replace outdated technology with new scanners that have the base level of compliant technology. It represents a chance to bring in advanced diagnostic functionality that positions the organization to become a regional leader.

According to the American Hospital Association, Medicare patients present with a growing prevalence of chronic conditions and risk factors, such as obesity. Still, even meeting the needs of the aging population is one of the concerns associated with having such a high Medicare case mix. This can lead to a rise in Medicare beneficiaries’ use of healthcare, which has implications for resource utilization and payment.[1]

Dose reduction as a differentiator

Dose was probably the number one item that Mark Callahan (left) and the doctors considered as they negotiated for a new CT scanner.

The NEMA XR-29 Smart Dose Standard established a baseline for CT technology specifically includes functionality for reporting radiation dose levels. With trends toward greater transparency in other hospital outcomes, it is reasonable to think that in the near future the average dose for a hospital’s top CT procedures might be public information. If that becomes the case, investments in dose-optimized CT technology could play a significant role in a healthcare organization’s reputation. “Dose was probably the number one item we were looking at as we negotiated for a new CT scanner,” said Mark Callahan, COO at Mary Lanning Healthcare. “I also think dose values could certainly be a market differentiator for hospitals like ours.”

“

If we can reduce exposure to our patients, make their exams safer, and the images better, then that’s what it’s all about. We’re working to create the safest, most effective care for our patients.

”

Mark Callahan, COO,
Radiologist, Mary Lanning Healthcare

To meet all these requirements, Mary Lanning Healthcare upgraded their eight-year-old computed tomography (CT) system with a new, 128-slice SOMATOM® Definition Edge. The SOMATOM Definition Edge is already helping Mary Lanning Healthcare lower the radiation dose compared with its previous CT scanner. “We compared average dose from our old scanner with the average dose from the SOMATOM Definition Edge,” said Jenny Utecht, CT technologist. “After adjusting for patient size, using SAFIRE1 we see overall dose reductions from 45% to greater than 50% in procedures such as chest imaging, abdomen/pelvis, and chest pulmonary embolism studies. With chest pain and shortness of breath representing two of the most common reasons people present to the emergency department, the SOMATOM Definition Edge is helping us consistently provide safer imaging to patients.” In addition, with its high table weight limit and ability to support fast, high-quality exams and higher patient volumes, the new scanner can help Mary Lanning Healthcare offset some of the concerns associated with having a high patient case mix. The SOMATOM Definition Edge even helps Mary Lanning Healthcare better meet the needs of the aging population while putting the hospital in a position to attract younger patients in the community.

Potential for expanded services

“

Our patient population is generally older. Many of our older patients have a hard time holding their breath. Now, with the SOMATOM Definition Edge, the scan is so fast that they hardly have to hold their breath at all

”

Jenny Utecht, CT Technologist, Mary Lanning Healthcare

Mary Lanning Healthcare’s leadership sees dose reductions as a testament to the value it places on patient safety. The ability to dramatically lower the dose may also open up the potential to increase pediatric imaging at Mary Lanning Healthcare, which means expanding services for the benefit of the community and the hospital. Pediatrics is one of several potential growth areas for expanded CT capabilities at Mary Lanning Healthcare. They will also use the SOMATOM Definition Edge to expand services in cardiology and interventional imaging. “For physician and patient satisfaction, the SOMATOM Definition Edge can have a huge impact, especially for cardiologists,” said Tami Lipker, Director of Imaging. “The cardiologists have spoken to me personally about radiation dose reduction. It is a huge safety and patient satisfaction issue.”

Physician perception is equally as important as patient perception, especially when trying to recruit the best available talent. So the SOMATOM Definition Edge has become an important part of the organization’s physician recruitment efforts. Many of the hospital’s prospective physicians come from academic medical centers and they are accustomed to practicing medicine with premium diagnostic tools at their disposal. They tend to want to continue practicing in an environment that lets them work with a similar level of diagnostic confidence. This is why the SOMATOM Definition Edge is one of the first pieces of equipment that prospective hires see.

Changing vendors, easier than anticipated

As with any change in CT vendors, technologists at Mary Lanning Healthcare had some concerns. The new scanner uses Siemens FAST CARE (fully assisting scanner technologies and combined applications to reduce exposure) to automate and standardize many of the exam preparation steps. The CARE applications are aimed at helping technologists consistently optimize exam protocols for each patient and study type. “Some of the technologists were worried about the change,” said Utecht. “We thought imaging would be too automated, and we wouldn’t be able to make adjustments. So, we were skeptical about the scanner at first.” Installation and applications training were successful and technologists now have a higher level of comfort with the new CT system as a result.

Positioned for the future

The SOMATOM Definition Edge is helping Mary Lanning Healthcare meet its short-term patient care objectives while positioning the hospital to continue to be a leader in the community for years to come.

References

[1] Are Medicare Patients Getting Sicker? Washington: American Hospital Association. 2012 Dec [cited 2014 July 11]. Available at: http://www.aha.org/research/reports/tw/12dec-tw-ptacuity.pdf.

1 In clinical practice, the use of SAFIRE may reduce CT patient dose on the clinical task, patient size, anatomical location, and clinical practice. A consultation with a radiologist and a physicist should be made to determine the appropriate dose to obtain diagnostic image quality for the particular clinical task. The following test method was used to determine a 54 to 60 percent dose reduction when using the SAFIRE reconstruction software: Noise, CT numbers, homogeneity, low-contrast resolution, and high-contrast resolution were assessed in a Gammex 438 phantom. Low-dose data reconstructed with SAFIRE showed the same image quality compared to full-dose data based on this test. Data on file.

The statements by Siemens’ customers described herein are based on results that were achieved in the customer’s unique setting. Since there is no “typical” hospital and many variables exist (e.g., hospital size, case mix, level of IT adoption) there can be no guarantee that other customers will achieve the same results.

United States. Protecting Access to Medicare Act. HR 4032. Public Law: 113-93.

Phát hiện ra phương pháp điều trị bệnh vẩy nến một cách tình cờ

Nhiều năm trước đây nhà nghiên cứu y học Michael Tirant đã phát triển một phương pháp điều trị từ thiên nhiên cho bệnh vẩy nến mà một số bệnh nhân coi nó như là một phép lạ.

Ba mươi năm trước, ông đã không tiếp tục sử dụng các phương pháp y học hiện đại và bắt đầu làm việc trên các công thức chỉ dựa vào cây thuốc và các loại thảo dược từ thiên nhiên. Dưới đây là phần trả lời phỏng vấn của Dr Michael Tirant:

Ba mươi năm trước ông đã bắt đầu tập trung vào việc điều trị căn bệnh vẩy nến. Các thử nghiệm lâm sàng tại châu Âu đã chứng minh tính hiệu quả của sản phẩm Dr Michaels, lên đến 80 – 90%. Ông làm thế nào để phát hiện ra công thức phối hợp các thành phần thảo dược, thông qua đó có thể điều trị hiệu quả căn bệnh mãn tính này?

Tôi đã luôn luôn quan tâm đến các loại thuốc từ thảo dược, kể từ khi tôi còn trẻ. Tôi đã dành nhiều thời gian để phát triển loại sản phẩm chính, một sản phẩm có chứa các tinh dầu và thảo dược. Sự kết hợp của tất cả các thành phần trong công thức là phát minh của riêng tôi. Đương nhiên, những công thức đó đã trải qua rất nhiều thử nghiệm và luôn được đổi mới cho đến khi tôi đã có thể để xác định tỷ lệ tốt nhất trong số tất cả các thành phần để điều trị một loạt các bệnh về da .

Ông đã làm thế nào để biết rằng công thức đó sẽ hiệu quả cho bệnh vẩy nến ?

Như nhiều phát minh vĩ đại khác, việc phát hiện ra điều này cũng hoàn toàn là ngẫu nhiên. Trong năm 1982, tôi đã chuẩn bị thuốc điều trị đặc biệt bằng thảo dược cho một bệnh nhân của tôi, là người đã có bệnh chàm dị ứng. Ông đã đưa loại thuốc đó cho cho cha mình, là người có bệnh vẩy nến. Sau đó ông đã giới thiệu cha mình với tôi và tôi đã rất ngạc nhiên rằng loại thuốc đó đã rất hiệu quả đối với bệnh vẩy nến của ông. Sau phát hiện tình cờ đó, các kết quả điều trị tích cực tuyệt vời cho những bệnh nhân khác đã khiến tôi chuyên tâm về điều trị căn bệnh vẩy nến. Nó cũng khuyến khích tôi trong nghiên cứu khoa học chuyên sâu , tập trung vào thuốc trị các bệnh ngoài da khác bằng thảo dược. Trong những năm gần đây, tôi đã không thực sự thay đổi công thức điều trị bệnh vẩy nến của tôi, bởi vì tôi rất hài lòng với hiệu quả của nó. Tuy nhiên, tôi vẫn tiếp tục phát triển các loại thuốc điều trị các căn bệnh ngoài da khác, chẳng hạn như mụn trứng cá hoặc các loại khác nhau của bệnh chàm.

Sản phẩm của ông có điều trị được bệnh chàm?

Bệnh vẩy nến và bệnh eczema đều có các yếu tố kích hoạt làm khởi phát phản ứng viêm da. Sau khi căn bệnh bị kích hoạt, có nhiều yếu tố làm căn bệnh trở nên nặng hơn. Căn bệnh Eczema có nhiều yếu tố kích hoạt và các triệu chứng đa dạng hơn so với căn bệnh vẩy nến, do đó có thể rất khó để điều trị căn bệnh eczema nếu bạn không biết cụ thể những gì bạn cần phải làm. Những năm gần đây tôi đã sửa đổi hai công thức đặc biệt để điều trị eczema và chúng tôi đã được sử dụng chúng rất thành công tại Úc và New Zealand.

Một số bệnh nhân ở châu Âu đã sử dụng sản phẩm Dr Michaels để điều trị căn bệnh vẩy cá, và họ nói rằng chỉ có loại sản phẩm này hiệu quả đối với căn bệnh của họ. Ông có những kinh nghiệm gì đối với căn bệnh vẩy cá?

Tôi đã được điều trị thành công căn bệnh vẩy cá trong nhiều năm qua và tôi thực sự cảm thấy rất hạnh phúc và hãnh diện khi phát hiện ra rằng các sản phẩm của chúng tôi cũng có thể giúp chống bệnh mệt mỏi này. Căn bệnh này, và thực ra hầu như tất cả các bệnh ngoài da, có thể không được chữa khỏi hoàn toàn - do đó mục tiêu của chúng tôi để giữ cho căn bệnh được thuyên giảm , có nghĩa là giữ cho làn da không có triệu chứng hoặc ít nhất là giữ căn bệnh dưới sự kiểm soát, để có thể giúp các bệnh nhân của chúng tôi càng nhiều càng tốt . Sau khi bệnh nhân điều trị, là một lần nữa họ có thể cử động chân tay và các ngón tay của mình, làn da của họ nhận lại được tính đàn hồi đã bị mất đi do căn bệnh. Họ cũng bắt đầu được nhìn nhận tốt hơn, việc đó có tác động rất lớn đặc biệt là đối với trẻ em, khi họ bắt đầu cảm thấy được "bình thường " một lần nữa.

Trong thời gian điều trị với các sản phẩm Dr Michaels, liệu chúng ta có phải lo ngại với bất kỳ biến chứng nào không?

Nó không xảy ra thường xuyên. Đôi khi da con người rất nhạy cảm với các loại Gel và tinh dầu, mà trong một số trường hợp rất hãn hữu có thể gây viêm nang lông và đôi khi gây ngứa. Nhưng điều này thường tự biến mất mà không cần phải ngưng quá trình điều trị.

Ông có kinh nghiệm về điều trị cho trẻ em và phụ nữ có thai? Thông thường các sản phẩm mà có chứa corticosteroid sẽ không phù hợp với họ.

Phương pháp Dr Michaels phù hợp sử dụng cho phụ nữ có thai và trẻ em, nó hoàn toàn không chứa thành phần corticosteroid.

Thời gian điều trị khoảng bao lâu? Ông nói rằng thời gian điều trị trung bình khoảng 8 tuần, nhưng một số bệnh nhân nói rằng họ làn da họ đã bình phục chỉ sau 4 tuần điều trị...

Thời gian cần thiết điều trị có thể sẽ khác nhau, như một số người ở tình trạng cực kỳ nghiêm trọng của bệnh vẩy nến. Nó cũng phụ thuộc vào việc bệnh nhân đã bị căn bệnh này bao nhiêu lâu rồi. Chúng tôi cố gắng giải thích cho bệnh nhân hiểu rằng việc điều trị này có thể mất đến tám tuần trước khi họ có thể nhìn thấy những kết quả tốt. Nếu làn da bị bệnh được chữa lành trong thời gian ngắn hơn, điều đó thậm chí còn tốt hơn nữa. Đương nhiên, khi nhìn thấy kết quả tích cực đến sớm hơn, sẽ làm cho bệnh nhân cảm thấy phấn khích hơn với phương pháp điều trị này.

Bệnh vẩy nến là không chỉ là một căn bệnh ngoài da, nó phải được điều trị khá phức tạp trên toàn bộ cơ thể. Làm thế nào để ông hệ thống hóa phương pháp điều trị tại phòng khám của ông?

Để đạt được kết quả lâu dài, các bệnh nhân phải tập trung vào các yếu tố được gọi là " yếu tố kích hoạt " mà một cách lặp đi lặp lại, có thể đã làm trầm trọng thêm tình trạng da của họ. Ví dụ như cần phải giảm thiểu căng thẳng, thực hiện chế độ ăn uống lành mạnh, cân bằng là rất quan trọng đối với các bệnh nhân có bệnh vẩy nến. Tuy nhiên, ngay cả những loại thực phẩm có thể có tác động khác nhau đối với mỗi cá nhân. Ngoài ra, nếu bạn đang tiếp xúc với hóa chất, điều này có thể cũng có các tác động tiêu cực. Với phụ nữ, hormone cũng có thể đóng một vai trò quan trọng làm trầm trọng thêm căn bệnh của họ.

Ngoài ra còn có một thể ngấm ngầm của bệnh vẩy nến được gọi là viêm khớp vảy nến. Đây là một thể vẩy nến tác động đến khớp và làm bệnh nhân rất đau đớn. Sản phẩm của ông có thể giúp đỡ bệnh nhân trong những trường hợp như này không?

Viêm khớp vẩy nến là một bệnh gây đau đớn và để điều trị thể này của bệnh vẩy nến , chúng tôi sử dụng Dr Michaels Skin Oil, được xoa xung quanh các khớp. Bằng cách này, các loại tinh dầu được trực tiếp đến khuỷu tay bị viêm, đầu gối và ngón tay. Ở Úc, chúng tôi đã sử dụng phương pháp điều trị hệ thống trong những trường hợp như vậy. Chúng tôi gọi nó là Inflamedic, đó là tên viết tắt cho việc điều trị các chứng viêm.

Dòng sản phẩm của ông đã chứng tỏ tính hiệu quả rất cao, tuy nhiên nó vẫn chưa trở thành phương pháp số 1 được sử dụng rộng rãi trên toàn thế giới trong việc điều trị bệnh vẩy nến. Tại sao?

Cũng như nhiều phương pháp điều trị thay thế khác, thường không theo xu hướng chủ đạo của y học hiện đại. Ở châu Âu, có một truyền thống mạnh mẽ của việc sử dụng các loại cây thuốc và thảo dược, do đó chúng tôi có được sự hỗ trợ lớn hơn của cộng đồng y tế. Giáo sư da liễu đã thực hiện nhiều các nghiên cứu lâm sàng và có đánh giá rất tích cực về các sản phẩm của chúng tôi. Họ muốn tự tìm ra xem sản phẩm của chúng tôi có thể mang lại hiệu quả như thế nào. Và họ cũng tự hỏi làm thế nào mà các phương pháp thay thế sử dụng thảo dược lại có thể mang đến hiệu quả như vậy. Hiện tại họ đã được thuyết phục và các giáo sư da liễu rất hỗ trợ trong việc sử dụng các sản phẩm của chúng tôi. Chúng tôi là một công ty nhỏ và tôi không có ngân sách tài chính mà các công ty dược phẩm lớn đang có. Vì vậy tôi không thể tài trợ cho các nghiên cứu lâm sàng ở tất cả các quốc gia mà họ cần được tiến hành để có được sản phẩm của chúng tôi được đăng ký như dược phẩm, ví dụ như ở Mỹ và Úc. Bệnh nhân của chúng tôi yêu cầu rằng các sản phẩm Dr Michaels có được đăng ký như dược phẩm, nhưng ngay cả ở châu Âu này là một quá trình lâu dài mà phải mất một thời gian rất dài và sẽ tốn rất nhiều tiền.

Nếu sản phẩm của ông thực sự đang rất thành công, nghĩ rằng các công ty dược phẩm lớn sẽ muốn mua lại bằng sáng chế. Ông có nhận được những đề xuất đó?

Nó đã xảy ra một vài lần, nhưng tôi không muốn để cho các công ty dược phẩm có cơ hội để mua lại bằng sáng chế của tôi và sau đó đưa các sản phẩm này vào trong kho để cất giữ. Vì vậy, tôi đã thành thật nói KHÔNG với đề xuất của họ. Tôi vẫn nhấn mạnh vào nghiên cứu sâu hơn và tôi muốn tiếp tục phát triển các sản phẩm mới cho các bệnh ngoài da khác nhau, đó luôn luôn là giấc mơ và động lực cho tôi. Điều làm cho tôi luôn luôn cố gắng là được nhìn thấy bệnh nhân của tôi được chữa lành các bệnh ngoài da bằng phương pháp của mình. Đó là phần thưởng lớn nhất dành cho tôi.

Căn bệnh vẩy nến bệnh thực sự là gì? Ông có thể mô tả nó theo cách riêng của ông không? Có nhiều lý thuyết về căn bệnh này, vậy theo ông căn bệnh này là gì?

Nguyên nhân của căn bệnh vẩy nến là không thực sự rõ ràng. Tuy nhiên, lời giải thích được chấp nhận rộng rãi là nó bắt đầu trong một phần gen lặn. Nếu phần này bị kích thích, nó làm cho hệ thống miễn dịch sản xuất số lượng dư thừa của các tế bào da. Cho đến ngày hôm nay, bệnh vẩy nến vẫn không thể chữa khỏi hoàn toàn. Nghiên cứu của tôi đã chứng minh được rằng có bốn nguyên nhân chính làm kích hoạt căn bệnh vẩy nến . Đó là hiện tượng Koebner, tức là làn da bị chấn thương hoặc từ vết thương của da, ví dụ sau một hoạt động nào đó làm xước da, một vết cắn, một vết cắt... Tiếp theo, là những bệnh nhiễm trùng bên trong cơ thể con người – ví dụ như viêm amiđan cấp tính, viêm amidan mãn tính, bệnh zona do herpes zoster và nhiễm trùng do vi khuẩn hoặc virus khác. Ngoài ra, nguyên nhân khác là do sử dụng hoặc ngưng sử dụng một loại thuốc cụ thể, chẳng hạn như steroids, lithium, thuốc phòng ngừa bệnh sốt rét, thuốc chống viêm, một số thuốc điều trị tăng huyết áp và thuốc kháng sinh. Cuối cùng, stress cũng có thể đóng một vai trò rất quan trọng.

Ông có biết đã có bao nhiêu người sử dụng các sản phẩm của ông trên toàn thế giới ?

Khó có thể nói ra được con số chính xác. Đã có hàng trăm ngàn người trong số họ chỉ ở Úc và con số này vẫn liên tục tăng. Bên cạnh đó hàng trăm ngàn người ở châu Âu, châu Á và ngoài ra cũng có hàng chục ngàn người đặt mua thuốc của chúng tôi trên internet và nhiều bệnh nhân đến Úc điều trị từ các nước khác nhau.

Tại sao ông lại đi vào lĩnh vực nghiên cứu về thuốc và sức khỏe con người?

Ban đầu, tôi thực sự đã muốn trở thành một phi công. Nhưng khi tôi mới mười ba tuổi , tôi đã gặp một tai nạn và đã gần như mất đi một cánh tay của mình. Điều đó đã thay đổi cuộc sống của tôi và từ đó tôi bắt đầu quan tâm nhiều hơn đến lĩnh vực y học và tập trung vào việc tìm cách làm như thế nào để có thể giúp đỡ các bạn bè của tôi.

Làm thế nào để các nghiên cứu của ông có thể giúp ông trong cuộc chiến chống lại că bệnh vẩy nến? Ông cũng có nghiên cứu y học Trung Quốc...?

Các nghiên cứu về y học và sinh học y tế đã giúp tôi hiểu được các nguyên tắc của cơ thể con người và cách thức một số chất có tác động đến các chức năng và tín hiệu trên cơ thể. Tôi cũng học được cách mà một số bệnh nhất định có thể làm ảnh hưởng đến cơ thể của chúng ta. Tôi đã luôn luôn tin rằng có thể làm nhiều hơn để giúp cho các bệnh nhân của tôi trong việc điều trị, nên tôi đã không tiếp tục sử dụng các phương pháp theo y học hiện đại, mà chỉ điều trị bệnh nhân bằng những phác đồ dành riêng cho từng người. Đồng thời, tôi bắt đầu nghiên cứu những loại thuốc từ thiên nhiên, bao gồm cả y học Trung Quốc, tôi cũng đã nghiên cứu các loại cây thuốc và các loại thảo mộc, cùng với cách phương pháp điều trị thay thế khác.

Ông được sinh ra ở đâu và hiện tại ông đang sống tại đâu?

Tôi được sinh ra tại đảo Seychelles và hiện tại tôi đang sống tại bang Victoria - Úc.

Có người nào trong gia đình ông bị bệnh ngoài da không?

Vâng, chị gái tôi có mụn trứng cá.

The Link Between Stress and Obesity

• By Dennis Thompson Jr. | Medically reviewed by Niya Jones, MD, MPH

Stress has been linked to biochemical changes that can trigger cravings and lead to obesity. Learn how to break the cycle.

For years, many people have suspected that stress and obesity are linked — and now scientific research has found evidence to support this connection. Specific biochemical reactions appear to help explain this link and, as doctors better understand these reasons, they may be better able to address the obesity epidemic facing the United States.
The most insidious aspect of the link between stress and obesity is that it tends to be self-reinforcing, notes Bonnie Taub-Dix, RD, of New York City, a weight-loss expert and spokeswoman for the American Dietetic Association. "Very often, when people are stressed they may eat inappropriately," Taub-Dix says. "If that causes them to gain weight, that can cause even more stress. You wind up causing exactly what you're trying to alleviate."
Stress and Obesity: The Biological Connection
Ever notice that when you're really stressed, you tend to crave comfort foods that are high in fat or sugar? Researchers have found that specific hormones may play a role in this process.

• Serotonin. When we reach for fattening comfort foods during stressful times, it may be an attempt to self-medicate. "When you eat carbohydrates, it raises the body's serotonin level," Taub-Dix says. “Serotonin is the body's feel-good chemical. It makes you feel [better]." Not surprisingly, people under stress don't tend to make smart food choices. "Very often the carbohydrates that people go for are laden with fat, like muffins, pastries, doughnuts, and cookies," Taub-Dix observes. "It's not like they're going for whole-wheat pasta."
• Cortisol. Researchers have also discovered that chronic stress can cause the body to release excess cortisol, a hormone critical in managing fat storage and energy use in the human body. Cortisol is known to increase appetite and may encourage cravings for sugary or fatty foods.
• Neuropeptide Y. More recent studies also suggest that our bodies may process food differently when we're under stress. One study found that lab mice fed a diet high in fat and sugar gained significant amounts of body fat when placed under stressful conditions. Mice fed a normal diet, however, didn't gain as much weight despite stress. Researchers linked that phenomenon to a molecule called neuropeptide Y that is released from nerve cells during stress and encourages fat accumulation. A diet high in fat and sugar appears to further promote the release of neuropeptide Y.

Stress and Obesity: Break the Cycle

So if we're wired to seek out unhealthy foods when we are under stress, how do we avoid gaining weight when times get tough?

• Don't allow yourself to become too hungry. "When you get hungry and you go too long without eating, you get a drop in your blood sugar. It's very hard to think rationally when your blood sugar levels are that low. You'll eat anything," Taub-Dix explains. To avoid this scenario, be sure you're not skipping meals, she advises.
• Keep portion size in mind. "When people are stressed out, there's a tendency not to think about what they're eating and how much they're eating," observes Taub-Dix. Smaller portions can help keep your total calorie intake under control.
• Eat healthy snacks. Taub-Dix recommends snacks that combine protein and carbohydrates. The body digests them more slowly, allowing you to feel fuller longer. "An example might be almond butter and whole-grain crackers, or cheese and a piece of whole-grain bread," she says. Avoid snacks high in fat and sugar.
• Think about what you're eating. "When people are really stressed, they think that paying attention to their diet will cause more stress," Taub-Dix notes. "Actually, it's just the opposite. Don't forget that food is fuel for your body and your brain. When you eat properly, you're fueling your body to fight stress."
• Deal with your stress. This may be easier said than done, but finding ways to manage your stress is essential to your overall health. Try yoga, tai chi, or meditation. Exercise regularly. Spend time with friends. Seek counseling. Reduce the number of stressors in your life.

If you find yourself reaching for high-fat, sugary snacks when you're feeling stressed, know that you're not alone. Fortunately though, you can break this cycle. Find ways to minimize stress in your life and focus on making better food choices. Stress may be a part of life, but it doesn't have to lead to weight gain.

The hCG Diet

• By Beth W. Orenstein | Medically reviewed by Pat F. Bass III, MD, MPH

This diet fad includes hormone injections and a maximum of 500 calories a day. You should lose weight eating that little, but it's dangerous and the weight loss is hard to sustain.

At the top of the list of odd diet fads, the hCG diet has been widely discredited by scientists, but remains popular because of its weight-loss promise. The diet requires that you eat only 500 calories a day and get daily injections of the hormone human chorionic gonadotropin (hCG.) Also available in pill form, hCG is the hormone produced by the placenta during pregnancy.
In 1954, British physician A.T.W. Simeons theorized that hCG is what allows mothers-to-be to access fat reserves to feed their fetuses. He published a book, Pounds and Inches: A New Approach to Obesity, in which he suggested that hCG could help people access their fat reserves and achieve weight loss.
The hCG Diet: Pros
The promised benefits of this diet fad include:

• Rapid weight loss. Some people who have followed the hCG diet find that it results in rapid weight loss with minimal hunger. Keri Gans, RD, a New York-based dietitian and spokesperson for the American Dietetic Association, says people on the hCG diet will lose weight simply because they are consuming so few calories.
• Fat reduction. Advocates also claim it reduces fat, not muscle.

---

Related: The Fad Diet Factsheet

---

The hCG Diet: Cons

Nutritionists and the American Society of Bariatric Physicians warn against the diet because of:

• Little medical support. “It is not at all healthy for you,” Gans says. It would be impossible, she continues, to find “an accredited physician or registered dietitian — the two professionals you should be going to if you need help with weight loss — who would endorse the hCG diet.”
• Expensive injections. The daily injections or hCG pills, Gans says, could get quite costly. Most people buy the hormone pills on the Internet or go to clinics that advertise hCG injections.
• Likely weight regain. People are likely to put back on the weight as soon as they go off the diet, Gans says. In fact, they may continue to eat less and still gain weight because their body, deprived of nutrients, can go into starvation mode and burn fewer calories to survive.
• Few food choices. Because the hCG diet is so calorie restrictive, there aren’t many exciting hCG diet recipes, Gans says. Your choices usually include different ways of seasoning basic foods like fish, chicken, turkey, or lean beef. Seasonings can add flavor and variety, but no calories. Many of the hCG diet recipes are for single servings.

---

Related: Is Rapid Weight Loss Safe?

---

The hCG Diet: Short- and Long-Term Effects
Short-term, Gans says, hCG dieters are going to feel lousy. “You will be low in energy. You will be fatigued. You will be cranky and irritable,” she says. “There’s no way you’re going to be getting enough nutrients and you won’t have energy to exercise, which can help you not only lose weight, but also maintain long-term weight loss.”
People who stay on the hCG diet for a long time could become malnourished. “You can’t meet your nutritional needs on 500 calories a day,” explains Gans. “The U.S. dietary guidelines are based on a 2,000-calorie-a-day diet.”
The hCG diet promises quick weight loss and can work at first because you are eating far fewer calories than you are burning. However, it’s important to remember that healthy weight loss takes time and most often can’t be accomplished through diet fads.
“I always tell my patients that it didn’t take you two weeks to gain those 20 pounds, so don’t expect to lose them in two weeks,” Gans says. “You need to change your behaviors for the long-term, and fad diets don’t do anything about changing behaviors except encouraging some new, not-so-healthy ones.”

Pathophysiology, Diagnosis, and Classification of B-Cell NHL: Implications for Personalized Prognosis and Treatment

Editor-in-Chief: Stephanie A. Gregory, MD
Medical Writer: Annette Skorupa, PhD

Diagnosis, Staging, and Risk Classification

Diagnosis starts with obtaining incisional or excisional lymph node biopsy tissue^2,19; additional steps involved in diagnosis and workup are included in Table 2.

Table 2. Diagnosis and Workup for Patients with B-Cell NHL

Biopsy tissue malignant cells2,19 Morphology/histology (cell size and anaplastic features), clinical features (age and lymph node location), and immunophenotype.

Clinical characteristics2,19 Patient age Lymph node location

Immunophenotype Initial assessment using antibodies to Pan-B and Pan-T antigens Further phenotyping using antibody subsets according to morphology and clinical features2

Workup2 Bone marrow biopsy Contrast-enhanced CT scan of chest/abdomen/pelvis regions Hepatitis B testing

Additional workup (depending on type and site)2 Measurement of beta-2-microglobulin Endoscopic ultrasound Integrated PET-CT Lumbar puncture Head CT/brain MRI

Staging2 Ann Arbor staging Other systems for specific subtypes

Two basic prognostic groups of B-cell NHL are recognized¹

• Indolent
  • Not considered curable
  • Overall median survival up to 10 years
• Aggressive
  • Potentially curable with intensive chemotherapy in early stages
  • Otherwise, associated with much shorter survival than indolent forms

The 4th edition of the WHO Classification of Tumours of Haematopoietic and Lymphoid Tissues, issued in 2008, constitutes the most up-to-date classification system for NHL.²⁰

The 2008 edition includes some notable changes from the 2001 version, with inclusion of new classes and subclasses, for example, based on patient age, clinical setting, and relevant location and/or microenvironment (Table 3).^15,21,22

The major histologic subtypes of B-cell NHL include DLBCL (comprising approximately 31% of NHL cases),² follicular lymphoma, mantle cell lymphoma, marginal zone B-cell lymphoma (MALT type), and small B-lymphocytic lymphoma.²³

Table 3. New Classes and Subclasses—2008 WHO Classification
Diffuse large B-cell lymphoma (DLBCL), subtypes22    Primary DLBCL of central nervous system (CNS) Distinctive characteristics related to immune-privileged location, including IL-4 modulation, modulation by IL-4, absence of HLA I and II, extreme Ig hypermutation with accompanying retention of an open reading frame; excludes lymphomas found in the dura, intravascular large B-cell lymphoma, secondary localization to CNS, and lymphomas in immunocompromised patients22  Primary cutaneous DLBCL, leg type  Typically shows activated B-cell gene expression profile20 Epstein-Barr virus (EBV)-positive DLBCL of the elderly (provisional entity) Clinical setting of concomitant viral infection and immunodeficiency (enabling escape from cytotoxic T-cells), often found at extranodal sites, typically aggressive20,21 DLBCL associated with chronic inflammation  Clinical setting with inflammatory process of >10 years duration, generally extranodal with pleural cavity location22; tumor site may occur in areas of localized immunodeficiency due to chronic inflammation24 Large B-cell lymphoma arising in human herpes virus-8–associated with multicentric Castleman disease Similar to EBV-positive DLBCL of the elderly in that it occurs in a clinical setting of comcomitant viral infection and immunodeficiency (enabling escape from cytotoxic T-cells) with immunophenotype resembling plasma cells, and poor prognosis regardless of other indicators20,21
Borderline cases B-cell lymphoma unclassifiable, with features intermediate between diffuse large B-cell lymphoma and Burkitt lymphoma B-cell lymphoma, unclassifiable, with features between DLBCL and classical Hodgkin lymphoma	Tumors with immunophenotypic and/or molecular characteristics of both types; not a single type but multiple biologic entities20,25
Follicular lymphoma Pediatric type follicular lymphoma	Usually localized, frequently occur in cervical lymph nodes and Waldeyer's ring, but can also appear in extranodal sites, such as the testis15,20
Nodal marginal zone B-cell lymphoma (MZL) Pediatric type nodal MZL	Commonly found in head and neck lymph nodes, often in outer borders of progressively transformed germinal centers15,20

Some variants of DLBCL not otherwise specified were not formally included in the 2008 WHO classification (Table 4). The molecular variants were excluded because gene expression profiling is not routinely performed in clinical settings and because currently available immunophenotyping does not correlate well with molecular profiles. These variants may have future clinical significance.²⁰ For example, early data indicate that activated B-cell–like disease does not respond as well to the current standard of therapy as to other DLBCL types.²⁶

Table 4. DLBCL Not Otherwise Specified—Variants in the Literature Not Formally Included in the 2008 WHO Classification20,22
Variants	Comments
Rare morphologic variants22	 Morphologically distinct entities for which no distinguishing biologic differences are currently known
Molecular subgroups20 Germinal center B-cell like Activated B-cell like Immunohistochemical subtypes22 CD-5–positive DLBCL Germinal center B-cell like Nongerminal center B-cell like	 The germinal center B-cell–like and activated B-cell–like lymphomas were differentiated using gene expression profiling; these subgroups differ in terms of prognosis

The unique characteristics of B-cell NHL types necessitate tumor-specific prognostic indices (Table 5). Some indices have undergone revision as new prognostic factors have been discovered and asrituximab became available.

Table 5. Prognostic Indices
Abbreviation	Full Name	Important Features
IPI27	 International Prognostic Index	Designed to differentiate between patients with aggressive NHL at high and low risk for death in the setting of intensive combination chemotherapy27 Factors27 Tumor stage, serum lactate dehydrogenase (LDH), and number of extranodal sites—indicative of tumor growth and invasive potential Performance status—patient's response to tumor and ability to withstand therapy Age—patient's ability to withstand therapy Identifies 4 risk groups according to 5-year survival rates
R-IPI28	 Rituximab-IPI	Redistributes factors from the IPI to improve prognostication for patients with DLBCL receiving rituximab along with cyclophosphamide, doxorubicin, vincristine, and prednisone (CHOP) Distinguishes 3 risk groups according to survival rates: very good, good, poor
FLIPI29	 Follicular lymphoma IPI	Developed because of the need for a prognostic index for patients with follicular lymphoma as the IPI is not relevant in this setting Factors: age, Ann Arbor stage, hemoglobin level, serum LDH level, number of nodal areas Distinguishes 3 risk groups based on survival rates: low, intermediate, and poor
FLIPI230	 Follicular IPI 2	Developed to improve prognostication for patients with follicular lymphoma as FLIPI does not take into account rituximab therapy and disease features, such as beta2-microglobulin
CLIPI31	 Cutaneous lymphoma IPI	Factors consist of serum LDH, morphology of the lesion (nodule versus other), and >2 lesions 3 risk groups were defined according to progression-free survival rates: low risk, intermediate risk, and high risk
MIPI32	 Mantle cell IPI	Developed because IPI and FLIPI were not predictive for patients with mantle cell lymphoma Factors: age, performance status, serum LDH, and leukocyte count Distinguishes 3 groups based on overall survival: low risk, intermediate risk, and high risk